「圭一くん……」
　見つめる先の彼の背中は、暗く……そして、冷たい。

　彼――前原圭一は、ここ数日ですっかり変わってしまった。
　時には何かに怯えるように、時には何かを威嚇するように……雛見沢の道を歩いていく。
　それは、この村の独特な雰囲気に、彼が飲み込まれてしまったが故かもしれない。
　はたまた、ここで起こった惨劇を知ってしまったが故かもしれない。
　だけど……。

　彼は――私たちを疑っている。
　私も、魅ぃちゃんも、沙都子ちゃんも、梨花ちゃんも、みんなみんな疑っている。
「あはは……」
　口から笑い声が漏れる。それが何故だかはわからない。
　ただ――今の彼は、まるで昔の私のように見えた。
　何もかもに怯え、そして何もかもを疑ってしまう毎日。そんな日常を繰り返していれば、やがて精神が持たなくなることを私自身が知っている。
　だから……。
　彼を――救ってあげたい。
　彼を――助けてあげたい。
　何も恐れることはないんだよ……って。
　私も、魅ぃちゃんも、沙都子ちゃんも、梨花ちゃんも、みんな圭一くんを心配してるんだよ……って。
　だけど、きっと彼の心は、私の言葉を、みんなの言葉を受け入れてはくれない。
「あはは……」
　笑い声が漏れる。少し熱いものも、同時に込み上げてきた。
　私が彼みたいになったときは、誰も助けてくれなかった。だからこそ、分かることもある。
　圭一くんには、私と同じような目に遭ってほしくない。
　ううん……本当は、誰も同じような目に遭ってほしくない。
　だから、助けたい。でも――助けられない。
　彼を救いたい。でも――救うことは出来ない。
　それは、私の力が足りないから。
「圭一くん……」
　彼の名前を呼ぶと、目頭に涙が浮かんだ。
　もう、手遅れかもしれない。だけど……それでも、私は彼を助けたい。
　その先に待っているのが、例え、危険なものだとしても。
　何もしなくて、助けられなかったなんて、言いたくない。
　私はもう――大切な人を失いたくない。
「信じてるよ……。圭一くん」
　また、いつものように茶化してくれるって……。
　いつものように、髪をくしゃくしゃにしてくれるって……。
　いつものように、みんなと一緒に笑いあえるって……。

　私の言葉を――みんなの言葉を――信じてくれるって。


　終了