（……ねむい……）
とある夏の暑い日…
火野国中学２年Ｂ組の教室で、１人の少女−森あいが、必死に睡魔と戦っていた。
−いつもと違う風−
今は下校前のＨＲである。だが、ついさっき終わった５限目はあいの苦手な数学だったため、もはや体力は残っておらず…眠気だけが頭の中を回っていた。
（もう少し…もう少しだから、がんばるのよ、あい…）
自分で自分を応援してみるが、睡魔は予想以上に手強い。だが、ここを乗り切れば帰れる…そう思っていたときだった。
「…じゃあ、少し長くなるが、今日Ｄ組の窓ガラスが割れた件について…」
（うそでしょ〜〜〜〜〜！？）
担任の先生は長話を始めた…話が終わるまでの２０分間、あいは自分の腕をつねり続け、何とか起きていられた…
「や、やっと終わった…もう、ダメ…」
すっかり疲れ果てたあいは机に突っ伏した。腕はつねりすぎて赤くなっていた。
「…早く帰ろ…」
このまま寝るわけにもいかないので、さっさと帰ることにした。立ち上がり、カバンをかけ…ふと前を見た。
「………ハァ」
思わずため息をついてしまう。あいの席から斜め前、窓際の席で、緑髪の少年−植木耕助が鼻ちょうちんを膨らまして寝ている。気持ちよさそうに。
「よくあんな綺麗な鼻ちょうちんが作れるわね…って、感心してる場合じゃない！！」
あいは耕助に近づき、耳元で言った。
「植木！起きろ！！」
かなり大きな声だったせいか、耕助の鼻ちょうちんがパチンと割れた。同時に、耕助がゆっくり目を開けて、あくびを１つ。
「ふあ……ああ、森か…何だ？」
１年前の戦い…あれから２人は、毎日一緒に帰っていた。それが普通になってしまったのだ。
「何だじゃないわよ！もうＨＲ終わったんだから、さっさと帰るわよ！！」
ボーッとしている耕助にあいは少々いらつきながら怒鳴る。
「ん、わかった。帰るか」
怒鳴られたことなど気にせず、帰り支度を始める耕助に、あいはもう１度ため息をついた。
「なあ森…」
帰り道で、不意に耕助があいに話しかけた。あいはうとうとしながら歩いていたため、かなり驚いた。
「えっ！あっ何！？植木」
「…大丈夫か？眠そうだな…」
「う…うん、昨日ちょっと遅くまで本読んでて…」
あいは言いながらもあくびをした。
「そっか、じゃあ今日はやめとくか？」
「へ？…何を？」
「昨日約束しただろ？一緒に公園掃除するって。でも森はきつそうだし、俺１人でやろうか？」
昨日…確かに約束した。耕助１人でこの暑い中では大変だから。しかし、今は自分が倒れそうだ。
それでもあいは、耕助との約束を守りたかった。
「私もやるわよ、掃除」
「え…でも、眠いんじゃ」
「大丈夫よ、平気平気。あんた１人じゃ心配だしね」
「そうか？なら早めに終わらして帰るか」
その時ちょうど公園前に着いた。あいは耕助に付いて公園に入っていった。
「…やっぱきつい…」
３０分ほどで掃除は終わったが、あいは暑さと眠気でベンチから動けそうになかった。
「お疲れさん。大丈夫か？森」
そう言いながら、耕助はタオルであいの汗を拭いてやった。
「あ、ありがと…」
少々顔を赤くしながら、あいが礼を言う。
「ちょっと待ってろ、飲み物買ってくるから」
「うん…ごめんね植木、世話かけちゃって」
気にすんな、と耕助は笑顔で言うと、自動販売機のある所まで走っていった。
「うう…ダメだ、眠い…」
あいは必死に眠気をこらえていたが、ベンチが木陰にあることも加わり、眠くて仕方がなかった。
（せめて、植木が帰ってくるまで起きてないと…）
そう思いながらも、あいはついに睡魔に負けた…
（…何だろ…あったかい…）
次に気がついたとき、あいは誰かが手を握っている感じがした。
そっと目を開けると…
「おう、起きたか」
その声にびっくりして横を見ると、植木の笑顔があった。
「う、植木！？え、私寝て…た！？」
「ああ、戻ってきたら寝てた。起こすのも悪いと思ってさ」
あいは状況を完全には飲み込めていなかった。いつの間に寝ていたのだろうか、しかも…耕助によりかかって寝ていたようだということがわかり、あいの顔が真っ赤になった。
「ジュースぬるくなっちまったな…また後で買うか」
耕助はのんきなことを言っているが、あいは恥ずかしさでうろたえていた。
その時…あいは、耕助が自分の手を握っていることに気付いた。
「…う…植木…／／／」
「ん？どした？」
「あの…手、何で…？」
「ああ、別に…たださ、寝てるときに手握っててもらうと、なんか安心しねーか？」
平然と言う耕助に、あいは内心あきれた。小さい子どもじゃあるまいし…それでも、何だか嬉しかった。
「…もう少し…手繋いでてくれる？」
何となく言ってしまった言葉に、あいは驚いた。
（な、何変なこと言ってんの私！？）
耕助は案の定、少し驚いた様子であいの方を見ている。あいは恥ずかしさで下を向いてしまった。
「…良いのか？繋いでても」
「…え？」
あいが耕助の顔を見ると、耕助は少し照れくさそうに笑っていた。
「…俺もな、もう少し…森とこうしてたかったんだ」
そう言うと、耕助はもう少し強く、優しくあいの手を握った。
「！！うえ、き…／／／」
あいは体温が一気に上がった気がした。
「…まだ４時くらいだし…もうちょっとここにいるか、一緒に」
「………うん」
小さな声で返事をして、あいはそっと耕助の肩に頭を傾ける。
（…こんなこと出来たんだ…私）
自分から植木に寄りかかるなんて…あいは何だか変な感じがした。植木も変に思っていないだろうか。そう思い少し不安になる。
そのとき、あいの肩に耕助の手が置かれた。肩を抱かれたのは初めてだったが、不思議と恥ずかしさよりも、嬉しさの方が大きかった。
「何か今日の森、積極的だな」
「そ…そう？でも植木もじゃない／／／」
耕助は笑顔で「そうかもな」と答えたが、その頬は少し赤かった。
（きっと…植木も今、私と同じ気持ちなんだな…）
そう考えると幸せだった。もう少し、このままでいたい。
「でも、可愛かったな、森の寝顔」
「な…何言ってんのよバカ！！」
あいの拳が耕助の頭に直撃した。
「痛えな、殴ること無えだろ…」
「あんたが変なこと言うからでしょ！」
そんなやりとりをした後、２人は同時に吹き出した。結局最後は笑顔になってしまうのだ。
急に耕助が、あいを抱きしめた。
「えっちょっ…植木！？」
「森ｖ」
「は、離してよお！！／／／」
「やだ。殴ったお返し。それに…今までは恥ずかしくて出来なかったから」
「………バカ植木ぃ………」
そう言いながらも、あいは抱き返した。今日１日で距離が縮まった気がする。いつの間にか、眠気も消えてしまったようだ。
２人の想いが全てお互いに伝わるのは時間の問題のようである。
いつもと同じような、しかしいつもより優しい風が吹く公園の中のベンチで、２人の中学生が仲良く手を繋ぎ、眠っていたそうだ………
あとがき
hiraです。２作めは植森甘々（？）を書いてみたんですが…
キャラが違います、特に植木。こんな植木いやだ。
１作めが語りだったんで何とかしっかりしたものを！と思ったのに、撃沈しています（泣
それでは、乱文失礼致しました。