母親が事故で亡くなって三回目の夏。
　志爛（しらん）が生まれて三回目ぐらいになる夏。
　眠るソイツの隣で俺は、居合い術練習用の刀やら銃剣やらの手入れに励んでいた。
　夏の日差しがキツク身体に差すが、刀の刀身が眩しく反射するがそんなの気にしない。
　風に吹かれて風鈴が小気味良い音色を奏でてくれる。
　大体の手入れを終え、腕を伸ばしている所で志爛は目を覚ました。
　暑かったのか、肌に僅かな汗が滲み出ている。
「どうした？」
　危険物を隅に纏めて俺は気分悪そうに起き上がる志爛を見る。
「…かさま。」
「は？」
「……かさまは、どこ…？」
　『母様』と言いたいのだろうか。
　志爛が母に抱かれ過ごしたのはものの一週間。
　コイツが退院する頃には母親はもう骨になっていて。
　短期間だけの記憶でも、子供と言うのは覚えているものなのか。
　街を歩けば母親の手に引かれ歩く子供が目に入る。
　今年九歳になる俺でも微かな侘しさと言うものがあるのならば
　まだ三歳に満たない志爛は、一体どう思うのか。
　無意識に俺は志爛の手を握っていた。
「―――…志爛、散歩にでも行くか？　たまには別の道を歩こうじゃないか。」
　そう言って志爛を抱きかかえ
　…跳んだ。
　門の屋根に飛び乗り、お隣の塀に伝って走っていく。
　周囲は一瞬だけ稀有な目でこっちを見たが、やがて『いつもの事か』と視線を元に戻す。

　目的地に着いたので、走る足を止めた。
　其処は寺院。壁に多少のヒビが入っている事から、結構年季が立っている所だとわかる。
　サクサクと叢を踏みながら、ある墓石の前に向かった。
　『神剣家之墓』
　母親と祖母、その他先祖がこの墓で眠っている。
　線香やロウソクは持ってきてないから、音なく手を合わした。横目で志爛を見ると俺の真似して手を合わせる。
　しゃがみ込んで、志爛と視線を同じ位置にする。
「…これ、絶対他の奴に言うなよ？」
　悪戯をする子供みたいな笑みを浮かべ囁いて、ある場所に手を伸ばす。
　その先に、うっすらと色づき、やがてそれはだんだん色濃くなって、やや透けた人影が現れた。
　亜麻色の髪は肩ほどで、漆黒の瞳は少し鋭い。凛とした雰囲気の女性。
　食卓の棚に飾られている女性の写真と、同じ姿。
「……かさま？」
　志爛が涙ぐんで問うと、女性は微笑んだ。
　女性はしゃがみ込んで嬉し涙を流す志爛を抱きしめた。
「かさま…かさま……っ！！」
　志爛はただ涙を流した。
　母の御胸に抱かれ、たださめほろと涙を流していた。

　泣き疲れて志爛は眠り、俺はコイツをヒョイッと背負い、女性・浅見（あざみ）と向かい合う。今の彼女の姿はもう俺にしか見えない状態である。
「アナタはいいの？」
「えぇ、俺はいつでも会おうと思えば会えますし。　見えるし、会話も出来るし、コイツと比べれば幸せな物ですよ。」
　肩越しに目が腫れた志爛を見て少し肩をすくめる形で溜息を吐く。
「またお盆の日にでも来ますよ、母上。　その時には貴方の好きな花でも供えますから。」
　そう言って、古い寺を抜けて、母親と別れた。
「……本当の母親は、私じゃないのに…。」

　帰ってくる時には夕日が沈みかけていて、俺は帰ってくるなり食卓の準備をした。
　料理を一通り追えた頃には蒼伊（あおい）も部活から帰って来ていて、家族で食卓を囲んだ。
「とさまとさま。」
「お、どうした？志爛。」
「きょうね、ぼく　さくらにさまといっしょにかさまにあってきた。」
「そうかそうか、また盆の日に家族で墓参りにでも行こうかね。」
「わーい、またあえる。」
　夜の下、家族の賑やかな食卓だった。